？还想和他在一起？”

“以前是的。他不使用暴力的时候非常温柔，打了我之后也会立刻道歉，说再也不会这么做了。每到那时，我都会觉得自己也有错。”

“可是他又会再犯，对吧？那种男人就是那样。那是种病，而且到死都治不了。”

“我知道。所以说实话，我已经想和他分手了。”

“那么，分手不就好了？为什么不分手呢？”

“我要是说出口，肯定会大难临头……说不定会被杀掉。”

“怎么会……”

“是真的。以前我略微提过一句，结果您知道他怎么了吗？他从厨房拿来菜刀，说如果我想和他分手，他就先杀了我再自杀。”

“那只是威胁吧？”

“我觉得不是，他是真心的。我拼命想办法才安抚好他……可我再也不想经历那种恐惧了。”

听完园香的话，秀美陷入灰暗。园香的讲述并不夸张。在秀美迄今为止的人生经验中，她知道那样的男人是真实存在的。

从那天起，秀美便有了一块心病。好不容易相遇的外孙女竟然面临如此灾祸，她必须做些什么，必须伸出援手。连日以来，她心中考虑的只有这件事。

她不久后便有了结论。实际上，这个结论从一开始就隐约存在于她心中一角。就算拿自己的命去换，她也要把上辻亮太带离这个世界。她时日不多，若园香能由此获得幸福，她就再心安不过了。

问题在于方法。年过七旬的老妇人，怎样才能准确无误地杀死身强力壮的年轻男子？

秀美认为，只能使用那个东西了。

大大小小的舰艇融入了灰蒙蒙的景色中。也许是因为天气阴沉，海面也呈现出暗淡的灰色。不过在薰看来，这样的风景与军港格外相称。

当然，正在散步的人们大概都在期待蓝天碧海。尤其是举着手机拍照的人，一定都在祈祷背景的颜色能够衬托出五彩缤纷的花坛。

对于薰来说，如此色彩的天空和大海都已足够。她从包里拿出矿泉水，拧开瓶盖。她走进铺有木地板的公园，在长椅上坐下，眺望大海。她已经不知多久没有这样的体验了。

薰用水润过喉咙，刚把瓶子收入包中，就传来了“久等了”的声音。抬眼一看，汤川就站在面前。

薰慌忙想要起身，汤川却说了句“这样就好”，在她身旁坐下。

“不好意思，突然不请自来……”

“没关系。是不是草薙让你来的？叫你不要事先联系我，只管来便是。”

“组长说，如果想获得重要的供述，就不要给对方犹豫的时间，就算对那个相识很久的物理学家也一样……”

“呵呵，”汤川嗤笑道，“确实像是那家伙会说的话。不过到头来你还是给了我一些时间。从你按响公寓大门的对讲机算起，已经过了二十分钟。”

“您可能无法立刻外出，这一点是在预想之中的。”

“妈妈刚才尿了裤子，我在帮爸爸给她换衣服。妈妈不愿配合，所以特别麻烦。明明都上年纪了，胡闹的时候力气却大得吓人。”

“真辛苦啊。”

“这不算什么，毕竟不会永远持续下去——来说说你有什么事吧。”

薰挺直后背，转向汤川。“今天上午，组长接到了根岸秀美的电话，说有重要的事情要谈，希望组长去一趟她家。组长登门后，根岸秀美供述是她杀了上辻亮太。”

“这样啊。”汤川淡淡地说道。

“您不吃惊啊。”

汤川露出讶异的目光。“如果我在这种局面下做出吃惊的样子，你会怎样？”

“我会请您停止拙劣的表演。”

“是吧？所以我只能做出正常的反应。”

薰叹了口气，看向汤川那张若无其事的脸。

“组长命令我见到您后要先问这个问题：那种恶趣味什么时候能治好？”

“恶趣味？”