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她钻进那片被斐兰打扫干净的露天餐台。

“温娜，你有什么发现？”后面一名大胡子男性喊道，“这里什么都没有，别浪费时间。”

“这儿肯定有人停过，胡果。”温娜头也不抬，“要想抓住那帮该死的盗猎者，你就不能放过任何看似无用的线索。”

温娜用刀鞘刨开表层沙土，如愿以偿地看到下面埋藏的残留温度的柴火棒。她顺藤摸瓜，在沙棘丛上发现了一枚模糊的脚印。

“看。”温娜朝胡果招招手，“这是什么。”

胡果拉下兜帽，让汗湿的脖子接受热风吹拂。他和温娜一块趴在地上，仔细观察那枚脚印。

“是名女性，年龄不会很大，经验倒是很丰富。”温娜食指轻轻敲打刀柄，“身高五尺二寸，体重不好计算，她可能随身带着战利品。”

“也可能只是一个在这儿歇脚的旅人。”胡果猜测道，“没有单打独斗的盗猎者，沙地生物比人类强悍，我们的目标是盗猎者，利奥温娜。”

利奥意即领导者，他称呼温娜的头衔，用以提醒他们离开沙鹿堡的目的。

“那你有什么好理由解释她为什么匆匆离开吗？她肯定是发现我们了。”

温娜有一双沙地背面般的琥珀色眸子，在阳光的映射下，它们显现出浅淡的黄色，看不出任何温度。

“记住，不要放过任何细小的线索。如果不将盗猎者赶尽杀绝，我们就要面临灭亡。”

“你说得对，利奥。”胡果起身，眯眼看向远方地平线的建筑剪影，“对了，你怎么知道她年龄不大？”

“因为这东西。”

温娜举起手，食指和中指上粘着红色粉末。

“老人都知道这玩意儿会加快水分流失，只有渴望刺激的年轻人才喜欢用它。”

作者有话要说：　　为期一个月的日更已经完成一半了，可喜可贺。

☆、

远远看到守卫竖直原本放在腿上的长矛并起立，斐兰按了下背包的肩带。

小火龙吃饱了就打瞌睡已成为固定习惯, 她不耐烦地把脑袋从斐兰左肩换到右肩, 在外人看来，只是背包上一条装饰带迎风飘荡而已。

「厄米欧, 快醒醒, 我们可能遇上了点小麻烦。」

「什么？」

斐兰偏过头，给小火龙让出视野，「那个年轻的守卫, 他正盯着我看。」

守卫不仅对她行以戒备注目礼，还回头朝另一位年老的守卫招手, “卡里帕, 她回来了。”

「嗷——」小火龙懒洋洋地打了个哈欠，热浪吹起斐兰耳后一缕发丝，「一头流落异域的幼龙，一个听不懂人话的人。我们本身就是麻烦。」

「听听他们都说些什么。」斐兰把右手放进小火龙和后背的空隙间。天气很热, 但远比不上小火龙的腹部，她肚子里像有一团燃烧的火焰, 汗水浸湿衣袍，很快就在灼热中化为水汽。

她小幅度地挠了挠小火龙的腹部, 后者发出惬意哼声。「知道了知道了，我会听着。」

“我有几个问题要问你, 北方来的年轻女士。”守卫果然抬手拦下斐兰，汗水从他紧拧的眉峰滑落，“我愿意相信你是正派人, 但你需要好好解释为什么来三靴镇，又为什么频繁出入镇子。”

斐兰指指自己的耳朵和嘴巴，写道，「我有严重的听力障碍，也无法用言语回答你的问题，守卫先生。」

卡里帕走上前来，好奇地瞧着纸张上工整的文字，“诺丹，她写了什么？”

年轻守卫诺丹从口袋里抽出一支笔，用口水润湿了，边重复写下之前的问题，边向卡里帕解释道：“她说她是个聋子，还是个哑巴。”

卡里帕吸了吸鼻子，扭头吐口痰，用胸膛挡着风点了支烟卷。但他的脸色却一下子阴沉下来，安摩尔看得清清楚楚，他眼珠转来转去，肯定是在盘算什么。等他回头面对二人时，又是一副吊儿郎当的模样。

「我是一名风土研究学者，来三靴镇是为了找一位大师。」斐兰不慌不忙写道，「柳真-汉弗莱，你知道他吗？我听说他最近会来中部，所以想碰碰运气。」

她望着诺丹，脸颊被太阳晒得通红，嘴唇干燥起皮，蓝眼睛却犹如站在几里外的悬崖上便可俯望的大海，清澈而平静。她眨了眨眼，诺丹看得愣了。

见他迟迟不动笔，卡里帕咧嘴露出两排黑黄牙齿，“喂，你小子。先把人家当成走私犯，这会儿一个媚眼就受不了啦？我看你得先回去问问你妈，看她肯不肯接受一个聋哑人当儿媳妇。”

“卡里帕大爷！”诺