艾文鼓着腮帮子，含糊不清地说：“还是家里的甜汤最好喝，比宴会上的那些甜点都强。”

他口中的“家里”，早已将这处别院视作与萨拉相守的小天地，无关身份，只论彼此。

两人慢悠悠地喝完甜汤，女仆上前收拾时，萨拉吩咐道：“不用留在这里伺候了，明早再过来。”

女仆应声退下，屋内只剩两人的呼吸声，静谧而温馨。艾文靠在沙发上，伸了个大大的懒腰，礼服的裙摆散开，露出一截纤细的脚踝，带着几分慵懒的随性。“我先去洗澡啦。”

他起身拿起一旁的睡袍，转身走向浴室。

浴室里水汽氤氲，鎏金浴缸里装满了温热的水，水面漂浮着几片玫瑰花瓣，是女仆提前撒好的。

艾文褪去礼服，泡进浴缸里，舒服地轻喟一声，温热的水包裹住全身，疲惫感渐渐消散。他正闭着眼享受，浴室门被轻轻推开，萨拉拿着两条毛巾走进来，在浴缸边坐下，伸手揉了揉他湿漉漉的头发：“水温还合适吗？”

“合适。”艾文睁开眼，仰头看着他，眼底带着水光，“你也快过来泡一泡，宴会上站了那么久，肯定累了。”

萨拉失笑，顺从地褪去衣物，加入浴缸中，从身后轻轻搂住他，下巴抵在他的发顶，温热的水流漫过两人的肩头，带着淡淡的玫瑰香气。

两人依偎在浴缸里，没有多说什么，只听着窗外偶尔传来的虫鸣与风吹花瓣的轻响。

艾文靠在萨拉怀里，指尖无意识地在他手臂上画着圈，忽然想起宴会上的事，忍不住轻笑：“今天真是够荒唐的，波特小姐说要给你生孩子，花园里还有人偷情，贵族的宴会果然没什么正经事。”

萨拉低头在他发顶印下一个轻吻，语气带着几分宠溺：“以后不想去，我们就不去。反正有我在，没必要勉强自己应付那些人。”

他抬手拿起毛巾，轻轻擦拭着艾文的长发，动作轻柔，生怕弄疼他，“等处理完殖民地的事，我们就守着一处像这样的院子，每天看花晒太阳，再也不参加那些无聊的宴会。”

艾文点点头，转过身搂住他的脖子，鼻尖蹭了蹭他的脸颊：“说话算话。”

灯光透过浴室的磨砂玻璃洒进来，柔和了两人的轮廓，水汽朦胧中，满是无需言说的亲密。洗好澡后，萨拉用毛巾将艾文裹成一团，抱回卧室放在床上，细致地帮他擦干头发，才转身去吹自己的头发。

艾文趴在床上，看着萨拉的背影，指尖把玩着枕边的微型玩偶——那是他晋升后做的小玩意儿，此刻正顺着他的指尖缓缓攀爬。

萨拉吹完头发，躺在他身边，伸手将他揽入怀中，让他靠在自己胸口，听着自己沉稳的心跳。

“明天我们就在院子里待着好不好？”艾文抬头看着他，眼底满是期待，“我想再去看看那些玫瑰，顺便试试新做的傀儡能不能帮着修剪花枝。”萨拉揉了揉他的头发，笑着应道：“好，都听你的。”

月光透过落地窗洒进来，落在两人身上，温柔而静谧。艾文靠在萨拉怀里，渐渐闭上双眼，呼吸均匀地沉入梦乡，指尖还紧紧攥着萨拉的衣襟。萨

拉低头看着他恬静的睡颜，眼底满是温柔，轻轻拍着他的后背，像在安抚易碎的珍宝。别院的夜晚安静无声，只有彼此的心跳与呼吸交织，构成最动人的烟火日常。

返回第一岛的总督府后，萨拉便被堆积如山的政务与驻军事务缠住，每日天不亮便前往总督府办公，深夜才带着一身疲惫归来。

艾文虽心疼他的忙碌，却也恰好有了独处的时间，将自己关在专属工坊里，对着桌上那碗调配多日的魔药，眼神变幻莫测。

工坊内弥漫着淡淡的超凡药剂气息，炼金仪器整齐排列，阳光透过百叶窗洒在桌面上，为那碗漆黑如墨的魔药镀上一层冷光。

这碗魔药的配方，源自晋升序列7时涌入脑海的禁忌知识，是艾文耗费两日时间，结合现有材料改良而成。